Et høyt inntak av alkohol, særlig over lang tid, øker risikoen for en rekke sykdommer, som blant annet skrumplever (levercirrhose), bukspyttkjertelbetennelse, depresjon og kreft i spiserøret. Et høyt konsum over tid øker også risikoen for alkoholavhengighet (eller alkoholmisbruk).
Fra et ernæringsmessig synspunkt bør inntaket av alkohol begrenses og ikke overstige omtrent 10 g alkohol per dag for kvinner og 20 g per dag for menn. Alkoholinntaket bør ikke overstige 5 prosent av energiinntaket blant voksne. Gravide og ammende, samt barn og ungdom anbefales helt å avstå fra alkohol (Helsedirektoratets nasjonale faglige råd, 2016).